第25話 人工天使
それは、夜中に訪れた。
夕食後。自室に戻ってから。
呼び鈴が鳴った。滝沢さん――神菜かな？とも思ったが、モニターには治験を受ける側の男が映っている。
「はい」
モニター越しに問い掛けた。
『商談がしたい。交渉させて貰えないだろうか？』
――怪しい。
とは思ったものの、馬鹿正直にそう返すのはよろしくないだろう。
「何の商談ですか？」
『飛翔薬だ。余剰分を買い上げたい』
半ば、その返答は見当がついていた。
勿論、それは構わないだろう。だが、金額次第だ。
「金額は？」
『一錠、10万円』
成る程、恐らくその金額は、20万までは引き上げても構わないと云う意思表示だろう。
「お話にならないね。
せめて、70万スタート位の交渉を持ってこれないなら、断る！」
つまりは、100万までは出せと云う意思表示だ。
『それは流石に高過ぎる！』
「それだけの価値はあるだろ？」
交渉、終了～！
彼らが去った後、間もなくまた呼び鈴が鳴った。――神菜だ。
俺は彼女を部屋に招いた。
「あなたのところにも、交渉は来た？」
「ああ。お話にならない条件だったから、蹴ったがね」
「拘束帯、買取の希望出しておいた方がいいわよ」
「――そうだな。そうしよう」
明日にでも申し込もうと思った。
「ねぇ。この薬、適正な値段は幾らだと思う？」
「一錠100万円」
「成る程ね、断るわけね」
「神菜こそ、よく断ったな」
「あら。未だ断ったとは言っていないわ。――断ったけど」
二人とも、光の翼が生えているのだ。傍から見たら、天使の語らいに見えるだろう。
――尤も、このまま宇宙へとなったら、俺たちは堕天使に堕ちるのだろうが。
「この治験、薬は週に10錠貰えるわよね。
月を4週と数えるなら、40錠。
三か月なら120錠よ。
私の予想を言うわ」
何の予想を言うものか、俺にはさっぱり見当がついていなかったのだけど。
「恐らく最短100錠で、永続的にこの薬の効果を得られるわ」
「ソレって――」
俺は、一つヤバい可能性に気付いた。
「目的は治験、ではなく、Man Made Angelを作る為、って事か?!」
その言葉は否定されることは無く、むしろ、確信を伴って、頷かれるのであった。