第37話 対戦する東矢
「始まった」
「何が？」
説明は後に回して、楓はサイコワイヤーを5本伸ばし、研究員全員にテレパシーで東矢の脳裏に閃いたイメージを送り込んだ。
馬が2頭、駆けて来る。首の無い馬が。
戦車を牽き、その上に首の無い人型をした化け物を乗せて。
『Ya－Ha－！
Hey、You！約束通り、迎えに来マシタ！
この1年、満足の行くまで、楽しみましたかネ？デハ、お命頂戴致シマース！
但ーし！Meに勝ったらその命、見逃して差し上げまショー！
まずは、この1年の修行の成果、見せてもらいまショー！
ドラゴン位は使えますかネ？デハ、マズ、ドラゴンの攻撃、受けてもらいまショーか？
ご静聴頂いたお礼に、防御用にドラゴンを展開する時間を差し上げまショー。
代わりに攻撃して下さっても、一向に構いまセーン。
しかーし！
グングニルでも使わない限り、Meのバリア、貫けまセーン。
Come on！』
東矢の立場から見えるその映像に、研究室の5人は、慌てふためいた。
「何なの？この映像は？」
「チーフも？」
「えっ、小柴君も？」
「おいおい、皆に見えてるのかよ、この映像。
一体、何なんだ、コレは？」
皆の動揺を抑えるべく、楓は振り向いて事情を説明する。
「ママ。それに皆さん。
これは、僕の友人の香霧のお兄さんの、デュ・ラ・ハーンに感染してから今で丁度1年の、古賀 東矢さんという人の脳裏に現れた映像です。
もう、助ける事は出来ないでしょうが、この映像は、デュ・ラ・ハーン対策に利用できる貴重なデータだと思って皆さんに見せています。
どうか、彼の死を無駄にしないよう、しっかりとこの映像を脳裏に焼き付けて下さい。
お願いします」
「そうか！これは楓ちゃんの超能力……テレパシーによるものなのか！」
疾風は理解が早い。
それで納得しただろうと思い、楓は映像の方に集中した。
映像は、楓が話していた間にも止まっていた訳では無い。
東矢はドラゴンによるエネルギー・コントロールでバリアを展開し、すぐに攻撃用の超能力を発動させた。
『ライトニング！』
楓や香霧が遊びで使っていたような、チンケな電流では無く、自然に発生する雷に匹敵するレベルの電気の奔流が、東矢からデュ・ラ・ハーンに向かって走った。
楓たちに、そのレベルの電流を生み出す事が出来ない訳では無いが。
受けるデュ・ラ・ハーンは、恐らくドラゴンによるものと思われるバリアのみで、イージスを展開してはいない。
稲妻は、デュ・ラ・ハーンを貫いた。
『ほぎょぐらええええ～！』
デュ・ラ・ハーンは何か、デタラメな悲鳴を上げたが、どうやら死んではいない様子。
東矢は、躊躇わずに第2撃を繰り出した。
『ファイア・ボール！』
だが、二度も三度も、ただ攻撃を喰らうだけのデュ・ラ・ハーンでは無かった。
速やかにイージスが展開され、その最強の盾の前に、ファイア・ボールは散った。
チッチッチッと舌打ちして、人差し指を振るデュ・ラ・ハーン。
『最初に炎の攻撃をされていたら、危なかったネ。
炎は、我々アンデッド・モンスターの大敵ですからネ。
もっとも、爆発を主目的とするファイア・ボールでは、その効果も疑わしいネ。
反撃していいカナ～？』
「こっ、こんなふざけた奴がデュ・ラ・ハーン？
俺たちは、こんな奴に振り回されていると云うのか？」
疾風の云う通り、デュ・ラ・ハーンの口調はあまりにもふざけている。
特に、今の『カナ～？』の辺りに、その事が顕著に表れている。
疾風は露骨に顔を顰めているが、それも無理のない話と言えよう。
『まずは、ドラゴンで様子見と行きまショー！
Hey、GO！』
デュ・ラ・ハーンが手を掲げたかと思うと、光の塊が幾つも彼の周囲に浮かび上がり、それが彼の『GO！』の合図で一斉に東矢に向かって襲い掛かった。
即ち、見ている者には、自分に向かってその光の塊が襲い掛かって来るように見えた。
「うわあっ！」
そのせいだろう、小柴が悲鳴を上げた。
「安心して良いよ、小柴おば――お姉さん。
これは、ただの映像だから」
40近い小柴に、「お姉さん」は言い過ぎたお世辞だが、小柴はそれを聞いてすらいなかった。
エネルギー・コントロール能力・ドラゴンによってデュ・ラ・ハーンから放たれたそれらの光の塊は、同じドラゴンの能力の一部である、東矢のバリアに吸い込まれるように消え失せた。
『第一次試験、合ー格ー！
第二次試験は……そう、Youが繰り出したライトニングの真似事でもしてみるネ。
コレは、イージスでも無い限り、防げないヨ。Youはイージスは使えるのカナ～？』
『――そのイージスとやらを、僕は知らないのだが……』
『Oh,NO！Youの命、それではもう無いも同然ネ。
グングニルを使う必要もありまセ～ン。
Good Bye！
ラーイトニング！』
返された技を、大人しくタダで喰らう奴はいまい。
ささやかな抵抗に、東矢は瞬間的にサイコワイヤーを伸ばしてテレポートしてそれを避けた。
そして、今度こそはと念を込めて放った。
『ファイア・ストーム！』
雷が東矢の元いた場所を通り過ぎ、そして別の場所に現れた東矢の手から、渦巻く炎が流れ出た。
それはデュ・ラ・ハーンを襲おうとするが、気配を感じたデュ・ラ・ハーンが、イージスの位置を変えただけで、あっさりと防がれてしまった。
更にデュ・ラ・ハーンは、100本近いサイコワイヤーを東矢の周囲に展開し、それからテレポートで逃れようとした東矢のサイコワイヤーを、次々に捉えていった。
『この化け物め、なんて数のサイコワイヤーを繰り出すんだ……！
超能力を使う能力においても、化け物のようだ！』