第49話 躾
「……僕がどんな仕事を選ぼうが、僕の勝手じゃないか！」
子供か、おまえ。そう言いたくなるような返事だった。
「理想的な仕事をしている訳でも無いのでしょう？」
「うるさい！そのうち理想的になるんだ！」
「――フラッドさん。この、子供みたいな人の、何処が良いんですか？」
「そういうところ」
「……ショタコン？」
「放っといて！」
あまりに彼女らのやり取りが面白くて、アイオロスは笑いを堪えるのに必死だった。今すぐ、戦う事になったら、支障が出る位に。
「フラッド！君はこの勝負に関わるな！みすみす、命を落とす事は無い！」
「いえ！私はルシファー様の為に、命を懸けて戦います！」
「君の命など、懸けて要らない！
そんなことをする位なら、あの男との子供を産め！」
ルシファーは、下の方を指す。つまり、戦いが終わるのを待っているトールを。
「エルフとジャイアントの組み合わせは、未だ試したことが無いんだ」
「ルシファー様の命令とは云え、それだけは聞けません！
産むのなら、ルシファー様との子供を！」
「エルフと僕との子供は、既に試したことがある！
そこにいる、小生意気なエンジェルがそうだ！」
ビシッ！
次にルシファーが指差したのは、何と他でもない、クィーリーだった。
「わ、私が……」
「そうだ！我が娘のクセに、生意気な口を利きおって！許せん！制裁を加えてやる！」
「そうはさせない！」
二人の間を、アイオロスが遮った。
「クィーリー。君は手を出しちゃダメだ。間違っても、自分の親を殺しちゃいけない。
代わりに――僕が戦う！」
「いえ！親が間違った時には、その子供が諭すべきです。
力づくと云うのは間違った方法かも知れませんが、時には必要かと。
それに、殺すのは今回、禁じられていますから、殺しません！
……こんなのが父親と云うのは、ちょっとショックですけど」
「ち、父親に向かって、『こんなの』とは何だ！
今まで躾けなかった分、今、まとめて躾けてやる！」
「顔も見せたことがなかったのに、誰がそう簡単に父親だと認めるものですか！
どいて下さい、アイオロス様！」
「「『FIRE』・『BALL』！」」
二人同時に放った火の玉が、その間でぶつかり合った。
「くっ……！アーク・エンジェルですら無い者の魔法と、対等だと云うのか！」
「アイオロス様、あの禁呪を使います！」
唱え始められた呪文に、ルシファーの顔が蒼褪める。
「そ、その魔法は……！
まさか、私と同じ、複数対の翼を持つ、エンジェルの最上位種だと云うのか?!」
壮絶な親子喧嘩になるかと思われた。だがそこに、フラッドが水を差す。
「させるものですか！」
フラッドは呪文を唱え始めた。アイオロスには聞き覚えがある呪文だ。
多少、アレンジが加えられて――いや、逆だ。
あの時はアレンジされていたが、今回はソレが無い分、完成が早かった。
「『BURST』！」
パァンッ！
爆音が響いた。クィーリーの呪文が止まってしまう。
「くっ……！あの時、教えたエンジェルの弱点を、こんな時に利用されるなんて！」
「よくやった、フラッド。
だが、これ以上は関わるな。
そんな事より、あの男との子供を産め。
エマがあの魔法を使える以上、僕はもう勝てない。
だから、コレは遺言だと思ってくれ」
「嫌です！死ぬのなら、一緒に！」
「『COMMAND』！」
英語で、命令すると云う意味の単語だ。勿論、その魔法の効果は命令を下すことだ。
ソレを掛けられた以上、フラッドはその命令に逆らえない。
「この戦いに加わらず、トールとの子を産みなさい」
「分かりました」
虚ろな眼差しで、フラッドは答えた。
「名前は、僕が授けよう。
カメット、だ」
「ありがとうございます」
フラッドが降りて行く。ルシファーはコレで、切り札を一枚、失ったことになる。
「さあ、諸君。――出来れば戦いたくは無いのだがな。決着を着けようか」
半端では無い戦いになるのか、一方的な戦いになるのか。それはまだ、分からない。