第40話 吸血
「……！詩織！」
狼牙は慌てて詩織に駆け寄る。
脈と呼吸を確認すると、微弱ではあるが、どちらもまだある。
だが、救急車が間に合うとは思えない。
それでも狼牙は、詩織の血を吸う事に、抵抗があった。
「……苦しいかい、詩織」
傷口に手をやり、その手についた血を舐めた。今までに味わった血の中でも、最高の味がした。
その血が切っ掛けになったのか、抜いたばかりの牙が、目に見える速さで伸びていく。やがて、立派な牙になった。
「今、楽にしてあげるよ。
でも……ごめん、詩織」
一度、唇で詩織の首筋に触れ、躊躇い、そして覚悟を決めると噛み付いた。
牙が、詩織の首筋に食い込んだ。
流れる血。それよりも多くの血を、狼牙は吸っていた。そして、狼牙の唾液が詩織の血管に流れ、感染する。
「……う……ん……」
「……詩織！」
詩織が意識を取り戻した気配を見せると、狼牙は血を吸うのを止め、詩織の瞼を見つめ、それが開くのを待った。
ゆっくりと、開いていく瞼。
「詩織！」
「……狼……牙……？」
「良かった！助かったのか！」
嬉しさから、狼牙は詩織を抱きしめた。
詩織は、まだ意識がはっきりしていないのか、声にならない声を上げながら、やがて、狼牙の首に口づけした。そして――牙を突き立てた！
「クッ……！」
血を吸われる苦痛に耐える狼牙。だが、その口から出たセリフは――
「吸ってくれ。思う存分、吸ってくれ！それで、君が助かるのなら！」
しばらく、詩織は狼牙の血を吸っていた。だが急に、詩織は狼牙の体を突き放した。
「……狼……牙……？
私、一体何を……」
「いいんだ、詩織。全てを話すよ。
だから、結婚しよう」
「……狼牙？
今、何て……。
……本当なの？私と、結婚しようって言ってくれたの？」
「ああ。君を……ヴァンパイアにした責任を取ってね」
「……やっぱり、そうだったんだ。
さっき、私、狼牙の血を吸っていたのね。
……あ！」
口元に手をやった詩織が、ようやく気付いた。
「……これ、牙？」
「ああ、そうだ。それが、君がヴァンパイアになった証拠だ。
……ごめん。君の命を救う方法を、僕はこれ以外に知らなかった。
許してくれ。今まで誤魔化していたことを」
「……私、薄々気付いていたよ？冗談で、何度も言っていたよね？それが冗談じゃない、って。
狼牙、からかおうって目、してなかったもん。
ありがとう、狼牙。私、こんな形でも狼牙と結婚出来て、嬉しいよ」
「良かった……！」
抱き合う二人のやり取りを、ドラキュラは笑って見ていた。
「フッフッフ。一件、落着か。これで、ヴァンパイアの血が絶えずに済む」