第15話 コアの販売
カメットとリックが学園に戻った。
そして、何故か二人は『αシステム』の概要を、以前より正確に知っていた。
又、情報として、『αシステム』コアの販売が解禁されたとの通告があった。
アースは、それには当然ノトスが関わっているであろうことを確信していた。
販売が解禁されたと云っても、ソレは『光の僧侶』にやけに偏っているようだった。
話によると、それ以外の七つ、即ち――
『天の賢者』
『地の女神』
『風の英雄』
『水の詩人』
『火の戦士』
『氷の魔王』
『闇の盗賊』
以上の七つは、在庫が一個限りとされていた。
恐らくは、争奪戦が起こるだろう。
そして、最も倍率の低い、『光の僧侶』は、アースは完全体を所持していた。例の指輪だ。
故に、アースは新たな『αシステム』コアの取得を諦めた。
その判断は、正解だった。
昼休みにコアの購入に向かった学生は、全員が跳ね返された。即ち、外部の者による争奪戦が終わった後で、『光の僧侶』の一つすら在庫は残っていなかったのだ。
恐らくは、来年の入学生は例年より多いであろうことが容易に予測される。
そもそもがコアの売買など、滅多に行われる事では無いのだ。
アースの脳裏には、ノトスが何らかの形でコアの製法を知り、作成した余りを売却に回したものだとの予測が立っていた。
そして、その予測も間違っていない。
ムーン＝ノトスが、試験的にどの位の値段で売れるのかを確かめていたのだ。
結果、法外な金額を提示してすら、10分少々で売り切れた。
如何に、ペクサーが人気の職業かと思い知れる。
実態が、『αシステム』による過酷な仕事であれど、確かに給料が高いとあれば、その給料を目的にペクサーを目指す者は多い。
職場を選べ、ほぼ永久就職に近く、不満があれば他の職業を選べる。――まぁ、ペクサーを使い潰す会社など、まず求められないし、永く就職して貰う為に、待遇は良きに計らえられるとあっては、仕方があるまい。
ともかく、カメットとリックが戻って来たとあれば、アースは二人からノトスの情報を昼休みに聞くしかない！と思っていたのであった。